Práve som skončila s Chessie na prechádzke (a tancovala som tanec, ktorý spočíva vo vychádzaní z útulku bez toho, aby mi vyklouzlo iné šteňa z útulku), keď ku mne pristúpila neznáma žena. Po boku mala dvoch malých chlapcov, v náručí dieťa a bez okolkov sa spýtala:
„Zabíjate psy, ktoré nie sú adoptované?“
Krava sa pokúša ujsť z bitúnku. Vďaka Bohu za to, čo sa stane potom 
Reklama
Jej bezprostrednosť ma zaskočila. Som dobrovoľník a nebol som si celkom istý, ako by zamestnanci chceli, aby som odpovedal.
„Nanešťastie, niekedy sme takí preplnení, že robíme eutanáziu zvierat,“ povedala som.
Pätica Lucy sa opatrne približuje k detskému bazénu.
Žena sa na mňa znechutene pozrela.
„Žijem v Albuquerque,“ povedala mi. „Nechápem, prečo neposielate psy tam.“ „A prečo? Albuquerque sa nachádza asi 90 míľ južne od Espanola Valley Humane Society (EVHS) v severnej časti Nového Mexika.
„No, my zvieratá do Colorada presúvame veľmi pravidelne – myslím, že každý mesiac. Ale viete, že Albuquerque má svoje vlastné problémy s premnožením…“
Žena ma prerušila: „Máme tam útulok, kde sa nezabíja.“
(K hnutiu No Kill mám komplikovaný vzťah. Pred niekoľkými mesiacmi som na túto tému napísal sedemdielny seriál, v ktorom som vyjadril svoj obdiv – a zároveň frustráciu. Články vyvolali zaujímavú diskusiu, vrátane mnohých pokarhaní za moju požiadavku na chovateľov, aby na niekoľko rokov prestali s touto praxou, aby sa zastavil rast populácie; mnohí argumentovali, že ľudí, ktorí chodia k chovateľom, nemožno presvedčiť, aby si adoptovali zvieratá z útulkov, čo je predpoklad, ktorý neakceptujem).
Botox, šarpejec, čuchá, keď sa prechádzame
Žena z Albuquerque má pravdu. Je tam útulok, ktorý nezabíja, ale je tam aj „obmedzený počet prijatých“. Čo znamená, že keď sa naplní, nemusia prijať žiadne ďalšie zvieratá. Všetky útulky v oblasti s otvoreným vstupom, teda zariadenia, ktoré prijmú každé zviera, ktoré sa objaví pred ich dverami, čelia vážnym problémom s preplnenosťou.
Hnutie No Kill tvrdí, že na to, aby bol útulok skutočne bez zabíjania, musí mať „otvorený príjem“, nie obmedzený príjem. Inými slovami, musia sa nielen zdržať eutanázie zvierat z priestorových dôvodov, ale musia prijať každého psa, mačku, králika, fretku atď. Stať sa útulkom bez zabíjania je ušľachtilá snaha. Zároveň je však neuveriteľne náročné dosiahnuť tento status a zároveň zabezpečiť dôstojnú kvalitu života pre každé zviera, keď opustí zariadenie.
V meste Espanola, kde pracujem ako dobrovoľníčka, odovzdalo v minulom roku zviera do nášho útulku každá 2,3 domácnosť. To je 43 percent všetkých domácností v tejto komunite. Ďalšia triezva štatistika: Na každoročnom regionálnom veľtrhu adopcií Fetchapalooza minulý mesiac EVHS úspešne umiestnil 83 zvierat. Nasledujúci pondelok sme prijali 38 zvierat. Psy a mačky, šteniatka a mačiatka stále prichádzajú.
Rotties v pokoji
Predpokladám, že tí, ktorí tvrdia, že zabíjanie je možné v každom štáte USA, by mali návrhy a kritiku pre EVHS. V Amerike pravdepodobne neexistuje útulok, ktorý by sa nedal nejakým spôsobom zlepšiť. Viem však, že EVHS robí veľa vecí správne. Na propagáciu svojich zvierat naplno využívajú sociálne médiá. Často usporadúvajú podujatia zamerané na adopciu mimo miesta bydliska. Sponzorujú agresívny, mimoriadne lacný kastračný program (ide o oblasť, ktorá neoplýva bohatstvom a zdrojmi). Úzko spolupracujú s miestnymi záchrannými organizáciami a udržiavajú aktívnu sieť pestúnov.
Neviem, čo všetko sa deje v zákulisí EVHS – a nesúhlasím s každým rozhodnutím, ktoré sa tam prijme. Sú eutanázie, proti ktorým by som bojovala – nie preto, že by som si myslela, že adopcia konkrétneho zvieraťa by bola ľahká úloha – skôr som mala pocit, že by sa mohol stať zázrak a nájsť správna situácia. Alebo že by možno Mike po neúnavných narážkach ustúpil a povedal: „Dobre, vezmite toho prašivého dvanásťročného chlapca domov.“ Aj keď viem, že pridanie zvieraťa do rodiny by nebolo v najlepšom záujme mojich súčasných psov, môjho manželstva, mojej finančnej situácie a tak ďalej a tak ďalej.
Takže by som si prial, aby som mal odpoveď, z ktorej by som mal dobrý pocit, keď sa ma opýtajú, či „zabíjam psy“. Možno by som mohol jednoducho povedať: „Nenechávame psy mesiac čo mesiac chradnúť v malých, osamelých búdach v nádeji, že sa čísla zlepšia a rodiny oplývajúce láskou, časom a peniazmi sa k nám pohrnú.“ Ale to nie je dobrá odpoveď, takže ju nedám.
V dome na tej istej ceste ako EVHS je pes priviazaný k búde dlhou reťazou. Vidím ho pri každej návšteve útulku – dvakrát do týždňa. Nikdy sa mi nestalo, že by som išiel okolo domu a nevšimol si tam psa. A nikdy som nevidel, že by s ním niekto komunikoval – nikdy. Tento pes má domov. Tento pes má prístrešok a má vodu. Nie je mŕtvy. Ale nenazval by som ho živým.
Miešanec plemena heeler, dalmatín a pit? Kto vie.
