Minulé leto prišla jedna rodina v severnej Kalifornii o svoj domov. Narýchlo zbalili to, čo sa rozhodli vziať so sebou, a so zvyškom sa vydali na smetisko. Tam vyhodili starý unavený gauč a hnedú zmes pitbulla. Niekoľko dní pes čakal na návrat svojej rodiny. Priviazaná k pohovke nemala na výber.
Keď ju konečne objavili, bola dehydrovaná a veľmi unavená. Debbie Eaglebargerová, správkyňa miestneho útulku v kalifornskom Corningu, ktorá ju odviazala, jej dala niečo na jedenie a pitie a pomenovala ju Summer.
Krava sa pokúša dostať z bitúnku. Vďaka Bohu za to, čo sa stalo potom 
Reklama
Vždy sa nájdu ľudia ako Summerini bývalí majitelia, ktorí sa svojich psov zbavujú bez rozmyslu. Eaglebargerová však hovorí, že počet psov, ktoré boli narýchlo opustené v dôsledku vysťahovania alebo straty domova, narastá. „Kríza s exekúciami tu veľmi silno zasiahla,“ hovorí.
Spoločné utrpenie
Posledných niekoľko mesiacov v správach dominovali správy o prehlbujúcej sa kríze v oblasti bývania. Oveľa menej medializované je to, ako ovplyvňuje populáciu domácich zvierat. Sledovanie je neúplné, ale útulky pre zvieratá od New Yorku po Kaliforniu a všade inde hlásia, že v miestach, ktoré sú obzvlášť ťažko postihnuté problémami s bývaním, sa odovzdáva viac domácich zvierat.
„Určite vidíme, že ľudia prinášajú viac psov, pretože sa sťahujú,“ hovorí Sharon Harveyová, výkonná riaditeľka Clevelandskej ligy na ochranu zvierat v Ohiu, kde sa minulý rok vyvlastnilo približne 150 000 domov.
Zatiaľ čo jeden z desiatich domov v celej krajine je pod vodou, čo znamená, že hodnota domu je nižšia ako hypotéka, v Ohiu je tento pomer oveľa vyšší. „Keď sa títo ľudia vzdávajú svojich zvierat, nie vždy hovoria, že je to kvôli exekúcii,“ hovorí Harvey, „ale často je úplne jasné, že sa to deje.“
V kalifornskom Sacramente, ktoré má piaty najvyšší počet exekúcií v krajine, sa počet odovzdaných zvierat od septembra do decembra 2007 zvýšil o 130 % v porovnaní s rovnakým obdobím predchádzajúceho roka.
Už nie je miesto pre domáce zviera
„Sťahovanie“ vždy patrilo medzi hlavné dôvody, ktoré majitelia uvádzali pri odovzdávaní svojich domácich miláčikov do útulku. Táto kríza sa však dotýka aj tých, ktorí by nikdy nesnívali o tom, že sa vzdajú svojich domácich miláčikov. Majitelia, ktorí sú nútení predať svoje domovy, nemajú veľa možností. Môžu sa ocitnúť v situácii, keď sa o nedostatočný priestor delia s priateľmi alebo rodinou, alebo sa stretávajú s majiteľmi bytov, ktorí radšej prijmú nájomníka, ktorý nemá mačku alebo psa. Zrazu už v ich živote nie je miesto pre domáce zviera.
Tie najšťastnejšie zvieratá majú majiteľov, ktorí im dokážu nájsť nový domov. Ale aj odvoz do útulku je lepší ako alternatíva. Zvieratá, ktoré zostali v útulku, majú len málokedy šancu. „Zdá sa, že trendom je, že po opustení nehnuteľností banky alebo majitelia týchto nehnuteľností nájdu zvieratá a zavolajú do miestneho zariadenia na ochranu zvierat, aby im pomohli postarať sa o ne,“ hovorí Stephen Zawistowski, výkonný viceprezident Americkej spoločnosti na prevenciu krutosti voči zvieratám.
A to, čo vyšetrovatelia nájdu, nie je pekné. V čase, keď si sused alebo majiteľ domu všimne, že zviera bolo opustené, môže byť už neskoro. Často sa pes alebo mačka nájdu v ťažkom stave – príliš slabí na to, aby sa hýbali, alebo trpia zlyhaním obličiek, prípadne sú mŕtvi.
Dôkazom strachu a bolesti, ktoré prežívajú v posledných dňoch svojho života, sú škrabance na dverách a stopy po uhryznutí okolo okien. „Nezriedka sa nájdu rozhrýzené kúsky kobercov a nástenných dosiek – pokúsia sa zjesť čokoľvek,“ hovorí Stephanie Shainová z Humánnej spoločnosti Spojených štátov. „Zvieratá, ktoré tu zostanú, sú úplne zúfalé.“
Nedokážu sa o seba postarať
Zatiaľ čo niektoré zvieratá sú ponechané v domácnostiach, iné sú vypustené na ulicu bez možnosti nájsť si potravu alebo ochranu. „Bez ohľadu na ročné obdobie nachádzame šteňatá, tehotné psy a mačky, ktoré sa snažia postarať samy o seba,“ hovorí Kristine Schmidtová z organizácie Pet Rescue of Mercer v New Jersey. „Najhoršími obeťami sú staré a choré psy.“
Aj keď je to tak nepríjemné, správcovia útulkov vyzývajú vysídlených majiteľov, aby priviedli svojich domácich miláčikov do útulku. „Nie sme tu na to, aby sme súdili – nikto nevynáša hodnotové súdy,“ hovorí Harvey. „Boli by sme oveľa radšej, keby ste k nám priniesli svoje zviera, než aby ste museli ísť hľadať zviera, ktoré je napoly vyhladované a traumatizované.“
Prichádza leto
Ukázalo sa, že Summer patrí medzi šťastlivcov. Eaglebargerovi sa podarilo nájsť kedysi vystrašenému psovi nový domov. Pit mix, ktorý rozkvitol do podoby psa priateľského k wagám, teraz žije natrvalo so svojou novou rodinou, manželským párom, v San Franciscu.
Eaglebargerová sa snaží pomáhať ľuďom, ktorí sú na pokraji straty domova, nájsť nový domov, pričom možnosti existujú (pozri časť Odvrátenie bytovej krízy domáceho zvieraťa). Odporúča však aj to, aby ste svojho psa priniesli do útulku, ak všetko ostatné zlyhá. „Je to oveľa lepšie, ako nechať psa na kraji cesty, aby vyhladoval, dostal sa do bitky, zrazilo ho auto,“ hovorí, „alebo ho vyhodili na smetisko.“
